– Я сейчас закончу и снова завалюсь спать, я устал, меня порвал рубер. Короче, мне нужно жрать, спать и женщина.

– Хорошо, что Смуглянка быстро подоспела, – проигнорировав намек на женщину, улыбаясь, произнесла Рина, – иначе пришлось бы нам соскакивать с вояжа, куда ты с наполовину оторванной ногой.

– Согласен, она свою пригоршню гороха честно заработала.

Раненый рубер оказался заваленным среди трупов, он был молодой и хитрый, с одной оторванной лапой лежал себе тихонько, но стоило Амперу подойти и отвлечься на недобитого пустыша, и он атаковал снизу вверх, одним ударом едва не оторвав ногу, не отклонись Погорелов в сторону, он просто распахал бы его от бедра до шеи. Автомат куда-то улетел. Оступившись, бывший имперский прапорщик рухнул на груду тел. Из оружия под рукой оказался только крупнокалиберный револьвер, бронебойная пуля, выпущенная из этого чудовища, и проделала дыру в башке твари.

Ампер погладил толстый шрам, идущий от колена до бедра. Даже Смуглянке не удалось зарастить его до конца. Но билась она над ним упорно, выжав себя досуха.

– Значит, спать? – спросила Рина, прорвавшись через воспоминания.

– Ага, ничего не хочу, кроме тебя.

– Пигмея жалко, – продолжила блондинка, – пережить все это и подохнуть среди трупов, поганая смерть, и ведь никто ничего не заметил.

– А как тут заметишь, если хитрый топтун наскочил ему на спину и разорвал глотку? Мы на зачистке потеряли народу больше, чем за весь бой. Вон Тису палец откусили.

– Ампер, – раздался из-за двери голос Каа, как всегда, холодный и равнодушный, – мы там Пигмея собрались помянуть.

Погорелов посмотрел на Рину, и та кивнула.

– Будем через десять минут! – крикнул он. Пигмей был нормальным мужиком, и помянуть его было делом правильным.

Он подошел к шкафу и достал джинсы, майку и кроссовки. Кроме костюма, в котором он ходил в «Арбат», это была единственная одежда.

– Ну что, пойдем, помянем? – обняв Рину, быстро обрядившуюся в похожий наряд, спросил он.

– Только недолго, – шепнула она, – завтра ехать на базу. Когда еще удастся побыть наедине? Если бы этот поход не был так важен, я бы послала к черту эту затею.

– Может, тогда скажешь, почему он так важен?

Рина покачала головой.

– Пошли.

Поминки вышли короткими. Народ, похоже, здорово ухайдакался, все были вялые и подавленные. Подняли пару раз стопки за Пигмея, несколько слов сказали Каа и Градус, они лучше всех знали погибшего. Амбал вообще сидел молча, хлестал одну рюмку за другой, тупо уставившись в стену, спиртное его не брало, и от этого он злился еще больше. Когда Ампер и Рина уходили, он заказывал третью бутылку коньяка.

Но вместо того чтобы пойти в номер и завалиться в постель, как собирались, они отправились гулять по Гуляйполю. Не торопясь, словно на променаде, в сгущающихся сумерках. Зашли в больницу, навестили Звездочета, Армата и Клыка, тому не повезло – получил три пули в спину, какой-то рейдер запаниковал, сунулся в сектор огня крестного и на взводе вкатил ему короткую очередь. А вот бывший напарник Агента погиб, мужик оказался с яйцами, остался прикрывать отход, не успел влезть в клетку, и его задрали.

Ампер и Рина ни о чем не говорили, просто гуляли по вечернему стабу. Город уже оживал, следов недавней тревоги было почти незаметно, они просто шли молча, наслаждаясь загорающимися фонарями, сияющими неоном витринами, им даже встретился Арбат, почтительно кивнувший. Теперь они будут долго лишены всего этого.

– Ты хотел бы здесь остаться? – впервые с того момента, как вышли из больницы, заговорила Рина. – Я чувствую, что тебе тут хорошо.

– Хотел бы, – не стал лукавить Погорелов, – мне тут нравится, мы состоятельные и уважаемые люди, и если бы не твоя уверенность, что этот поход нам нужен, как воздух…

– Поверь мне, так оно и есть.

Дальше снова шли молча, это был крайний день, и хотелось просто вот так идти, не думая, что за периметром этого спокойного стаба их ждет жуткий Стикс. Место, где сходятся миры…